KAPITEL V.

EIN KAPITEL DES HORRORS

Gefangennahme Richard Yates—Er wird von Hosea Stout und Hickman ermordet—Sein Geld wird von Brigham Young entgegengenommen—Sein Besitz bei den Guerillas—Massaker der Aiken-Gruppe—Brigham schickt Hickman, "den Job zu Ende zu bringen"—Scheußlicher Verrat an Bill Kimball and George Dalton—Mord an Buck—ein strenger Winter—Einmarsch von Johnstons Armee und Errichtung von Camp Floyd—Hickman beginnt, vom Brighamismus die Nase voll zu haben—Mord an Drown und Arnold—Gefühl der Öffentlichkeit über diese Sache—Brigham's Billigung—Hickmans seelische Probleme—Böse Ahnung über den Mormonismus oder Brighamismus—"zu tief drin und muss jetzt weiter machen"— Brighams falsche Prophezeiungen—Hickman beginnt Nachzudenken—Zweifel, Furcht, Terror and Gedanken an eine Flucht.

EIN Yates, ein Händler, der vorher schon im Land gewesen war, kehrte mit indianischen Waren im Wert von fünf- oder sechstausend Dollar zurück und hielt bei Green River an. Er hatte einige Pulverfässchen und eine gewisse Menge Blei und Zündhütchen. Es wurde nach ihm geschickt, um seine Munition zu kaufen, aber er wollte sie nicht verkaufen, ohne auch seine anderen Waren zu verkaufen. Er kam zweimal nach Bridger, um Fleischrinder für die Regierung zu kaufen. Beide Male ging ich mit ihm jenseits unserer Truppen, um ihn davor zu bewahren, verletzt zu werden. Er wollte in den Soldatencamps Handel treiben und danach zu seinem Haus bei Green River gehen, wobei er Ham’s Fork rauf- und runterreiste. Wir behielten die Lager der Vereinigten Staaten jeden Tag im Auge und wenn eine Gruppe versuchte, sie zu verlassen, würden wir einen Vorstoß unternehmen und sie ins Lager zurückjagen. Einmal bewegten sie sich ungefähr vier Meilen den Bach aufwärts und wir sahen eine Lücke zwischen ihnen und ihren Rindern. Wir preschten vor und trieben siebenhundert Stück weg und nahmen ihnen dadurch alle fetten Rinder, die sie hatten, und einige Mulis. Pferde und Mulis wurden ihnen hiernach mehrere Male abgenommen.

Ungefähr zu dieser Zeit wurde Lärm darüber gemacht, dass Yates den Soldaten seine Munition überließ und dass er für sie als Spion agierte. Einer der Conover-Jungs befand sich eines Tages auf einem Punkt in der Nähe von Ham’s Fork und sah einen einzelnen Mann, der nach Green River reiste; er begab sich ihm voraus und sah, dass er ein gutes Pferd hatte, und hielt ihn an mit der Absicht, ihm sein Pferd abzunehmen und ihn gehen zu lassen. Aber, nachdem er seinen Namen, Yates, erfuhr, begleitete er ihn nach Bridger, wo er in die große Steinummauerung gebracht und eine Wache über ihn gesetzt wurde. Ich war nicht dort, als er hereingebracht wurde. Ich kam einige Tage, nachdem er festgenommen wurde, nach Bridger. Da ich dachte, es gäbe für mich keinen bestimmten Nutzen für ein oder zwei Wochen, beschloss ich, nach Hause zu gehen und einige frische Pferde zu holen und drei oder vier Männer nach Hause zu bringen, die Ruhe brauchten.

Ich möchte hier erklären, dass das Amt, das ich innehatte, das eines unabhängigen Captains war, niemandem gegenüber verantwortlich, außer gegenüber dem oberkommandierenden General oder Gouverneur Brigham Young, es sei denn meine Dienste würden besonders benötigt; in diesem Fall hätte ich die Pflicht im Einvernehmen anderer Offiziere zu handeln.

Als ich zum Aufbruch bereit war, wurde ich gebeten, den Gefangenen Yates in die Stadt mitzunehmen, und ich war damit einverstanden. Der Mann mit mir war einer meiner Brüder, T. J. Hickman, der mit mir im vorherigen Sommer aus den Staaten gekommen war. John Flack und Lewis Meacham. An Yates Fußgelenk befand sich eine gewöhnliche Strangkette, befestigt mit einem Vorhängeschloss. Er hatte eine schöne, goldene Uhr und neunhundert Dollar in Gold, alles in Zwanzigdollar-Stücke. Das Geld wurde mir übergeben, um es zusammen mit dem Gefangenen in die Stadt zu bringen, aber die Uhr wurde einbehalten und was aus ihr wurde, habe ich nie erfahren.

Wir reisten etwa fünfzig Meilen und lagerten bei Yellow Creek. Am nächsten Morgen reisten wir ungefähr den halben Weg den Echo-Canyon hinunter, wo das Hauptquartier des Generals eingerichtet war, und frühstückten. Ich übergab General Wells einige Briefe und gab selbst Bericht und erzählte ihm, wen ich dabeihatte, und fragte ihn, was ich mit meinem Gefangenen machen sollte. Er sagte: „Er sollte getötet werden; aber warten Sie damit; Sie werden wahrscheinlich einen Befehl bekommen, wenn Sie in Col. Jones Lager kommen – das sich an der Mündung des Echo-Canyon bei Weber River befand. Nach dem Frühstück machten wir uns zu Jones Lager auf, etwa zwölf Meilen entfernt, und als wir weniger als drei oder vier Meilen vom Lager entfernt waren, begegneten wir Joseph A. Young, ein Sohn Brigham Youngs, der, wie er sagte, auf dem Weg zum Lager des Generals war, um Befehle entgegenzunehmen. Er begrüßte mich (während ich hinter ihm war) und sagte, dass sein Vater wollte, dass dieser Mann Yates getötete werde und dass ich alles darüber erfahren würde, wenn ich in Jones Lager käme.

Wir kamen dort ungefähr zum Sonnenuntergang an und wurden außerhalb von Col. Jones abgefangen und unter den Hügel außen herumgeführt, unterhalb und außerhalb des Lagers. Er hatte für uns ein Feuer machen lassen und unsere Pferde zum Grasen unter Bewachung hinausgeschickt. Er nahm mich dann zur Seite und sagte mir, dass er Befehle hätte, wenn Yates vorbeikäme, ihn umbringen zu lassen, und deshalb hätte er mich außerhalb des Lagers belassen. Uns wurde Abendessen gebracht und Yates ging bald auf seinen Decken schlafen. Flack und Meacham breiteten ihre Decken aus und gingen ebenfalls bald schlafen. Ich sagte ihnen, dass sie es tun sollten, da ich den Gefangenen bewachen würde, bis ich sie riefe. Mein Bruder, der ein Heide war, war zur nächsten Station weitergeschickt worden, etwa zehn Meilen voraus, wegen geschäftlicher Dinge. Ich blieb bei unserem Lagerfeuer bis elf oder zwölf Uhr nachts; etliche kamen und unterhielten sich mit mir.

Ungefähr zu dieser Zeit war alles still und jeder schien in seinem Bett zu sein. Niemand war zu sehen, als Col. Jones und zwei andere, Hosea Stout und ein anderer Mann, an dessen Namen ich mich nicht erinnern kann, ans Lagerfeuer kamen und fragten, ob Yates schlief. Ich bejahte, woraufhin sein Gehirn mit einer Axt herausgeschlagen wurde. Er wurde mit seinen Decken zugedeckt und liegen gelassen. Pickel und Spaten wurden gebracht und ein Grab etwa drei Fuß tief in der Nähe des Lagers im Lichte des Feuers ausgehoben, wobei alle Hände mithalfen. Flack und Meacham schliefen, als der Mann getötet wurde, aber sie erwachten und sahen, wie das Grab ausgehoben wurde. Der Körper wurde hineingelegt und die Erde gut darübergeschichtet, wonach unser Lagerfeuer, das aus Kleinholz und Gestrüpp bestand, auf das Grab verlegt wurde, um zu verhindern, dass man die Bodenveränderung bemerkte.* Wir ließen sofort die Pferde holen und wir waren vor Tagesanbruch weg, gingen zur nächsten Station, fanden meinen Bruder, frühstückten und kamen an diesem Tag in Salt Lake an.

Am nächsten Tag nahm ich die neunhundert Dollar und wir gingen alle zum Hauptquartier. Flack und ich hatten eine Unterredung über das Geld, während wir gingen. Er sagte, Brigham sollte uns das Geld geben, da wir schon mehr Ausgaben für aufgebrauchte Pferde und andere Verluste hatten als die Geldsumme ausmachte, und er drängte mich, es zu bekommen. Ich sagte ihm, dass ich es versuchen würde, und sagte: „Du weißt, wie oft ich draußen war, und kannst es bezeugen, und ich glaube, er wird uns sowieso einen Teil davon geben.“

Bald nach Tagesanbruch gingen Flack und ich zu Brighams Büro. Er fragte, wie die Dinge draußen im Osten laufen, und ich erzählte es ihm. Er fragte, was aus Yates geworden ist. Ich erzählte es ihm. Er fragte dann, ob ich Anweisungen von ihm erhalten hätte. Ich erzählte ihm, dass ich seine Anweisungen in Jones Lager erhalten hatte, und auch von den Worten seines Sohnes Jo. Er sagte, dass das richtig und eine gute Sache wäre. Ich erzählte ihm dann, dass mir neunhundert Dollar gegeben wurden, die ich herbringen sollte, die Yates die ganze Zeit hatte, während er gefangen war. Ich erzählte ihm von den Ausgaben, die ich während des Krieges hatte und fragte ihn, ob ich einen Teil des Geldes haben könnte? Er gab mir einen Verweis dafür, dass ich um so etwas bat, und sagte, dass es für die Bestreitung der Ausgaben des Krieges verwendet werden müsste. Ich zog den Sack heraus, der das Geld enthielt, und er sagte, dass ich es seinem Sekretär geben sollte (ich kann mich jetzt nicht erinnern, wer er war). Das Geld wurde gezählt und wir gingen. Dies schlug jeden Mormonismus aus Flack heraus und er trug seitdem nie wieder ein Stückchen davon in sich – machte viele Bemerkungen hierüber und über andere Dinge, über harte Arbeit, Brigham Young gehorchend, und dass ihm nie ein Dollar für alles, was er getan hatte, erlaubt war.

*Siehe Anhang E

Nach wenigen Tagen kehrte ich nach Osten zurück und fand Yates Besitz, der ihm abgenommen worden war, und Vieh, das ihm und anderen Bergbewohnern gehörte. Bald danach kam Sydney A. Johnston zur Armee, übernahm die Befehlsgewalt und brach nach Bridger auf. Wir machten den Weg frei, verbrannten das Fort und fielen nach Bear River zurück, vierzig Meilen westlich. Zu dieser Zeit wurden alle körperlich fähigen Männer im Territorium einberufen. An der Mündung des Echo Canyon wurden Befestigungen errichtet und die Truppen dort konzentriert, während ständig Wachen bereit waren, die Bridger umrundeten.

Johnston kam dort an und nahm von allem Besitz, was zurückgelassen war – ein Steinfort und eine Einfriedung – und begann, Vorbereitungen für ein Winterquartier zu treffen. So bald dies sichergestellt war, wurde begonnen, unsere Truppen zu entlassen und nach Hause zu schicken. Der Schnee fiel hoch und schließlich gingen alle nach Hause mit Ausnahme einiger Wachen, die zurückgelassen wurden, um die Bewegungen der Armee der Vereinigten Staaten zu beobachten. Es gab in diesem Winter einen großen Mangel an Waren und Lebensmitteln in Salt Lake, da den Händlern nicht gestattet war, mit ihren Waren hereinzukommen, wie es sonst der Fall war.

Nachdem ich eine Weile zu Hause war, bekam ich die Nachricht, dass ich meine Jungs nach einem Mann Ausschau halten lassen sollte, der sich von einer Gruppe dort, was Point of the Mountain genannt wurde, entfernt hätte, fünfundzwanzig Meilen südlich von Salt Lake City. Zwei Jungs, die bei mir wohnten, gingen den Fluss hinauf und kehrten gegen Mittag zurück und zwei Stunden später kam ein Bote von der Stadt her und sagte mir, dass ich sofort in Brigham Youngs Büro gewünscht würde. Ich bestieg mein Pferd und war in einer Stunde in der Stadt und ging in Youngs Büro. Er fragte mich, ob ich „die Jungs gesehen hätte?“ Ich fragte ihn: “Welche Jungs?” und er antwortete: „Geo. Grant und William Kimball.“ Ich verneinte. Ich sagte ihm dann, dass mir gesagt wurde, dass ich in sein Büro kommen sollte, und ich wissen wollte, was er wollte. Er antwortete: „Die Jungs haben einen schlechten Job dabei gemacht, einen Mann aus dem Weg zu schaffen. Sie waren alle betrunken, verprügelten einen Kerl und er verließ sie am ‚Point of the Mountain’, kam in diese Stadt zurück und erzählt allen, was geschehen war, was einen großen Gestank verursacht.“ Er sagte, ich müsste ihn aus dem Weg schaffen und umlegen. Er sagte, ich solle hingehen und die Jungs suchen, er meinte die Generäle Grant und Kimball, die damals beide als Generäle in der Utah-Miliz fungierten, und mit ihnen Dinge vereinbaren, so dass sich um ihn gekümmert würde.

Ich fand sie und sie sagten mir, dass O. P. Rockwell mit einer Gruppe schlechte Arbeit geleistet hätte und Hilfe wünschte, und ich wäre geschickt worden, um die Sache zu Ende zu bringen. Sie sagten: „Hat Brigham Ihnen erzählt, worum es geht?“ Ich sagte, dass er es tat und mich geschickt hätte, die Dinge zu arrangieren. Sie erzählten mir, dass sie die Dinge festgelegt hätten; dass, als die Gruppe, zu der dieser Mann gehörte, das erste Mal in das Territorium kam, sie alle zwölf Meilen nördlich der Stadt angehalten hätten und etliche Wochen in der Nähe, wo George Dalton wohnte, geblieben wären; dass Dalton in der Stadt wäre und sie hätten ihn veranlasst, diesen Mann zu treffen (dessen Name ich nie gehört hatte, er wurde nur Buck genannt), und ihn mit nach Hause zu bringen, da er Zutrauen zu Dalton hätte. Sie sagten, Dalton verstand es und sie warteten auf mich, dass ich käme und ihn auf der Straße treffe. Sie spürten Dalton auf und sagten ihm, dass sie alle Dinge jetzt in Ordnung hätten. Dalton sollte die Stadt kurz vor Sonnenuntergang verlassen und die Hot Springs passieren, drei Meilen nördlich der Stadt, und die tiefergelegene Straße nehmen, auf der nicht viel Verkehr wäre, und ich sollte ihn dort treffen. Ich sollte sein Gespann erkennen, denn beide seiner Pferde wären weiß und er sollte sehr schnell fahren.

Alles war arrangiert und die Sonne stand ungefähr seit einer Stunde am Himmel. Ich nahm mein Pferd und die Frage kam auf, wie viele Männer ich mit mir haben wollte. Ich sagte ihnen, dass ich niemanden wollte. Sie sagten, ich müsste jemanden haben, und ich sagte ihnen, dass ich dann einen Mann nehmen würde, der dabei stand, mit Namen Meacham. Sie gaben ihm ein Pferd und wir gingen an den festgelegten Ort und genau bei Einbruch der Dunkelheit kam der Wagen. Wir brachten ihn zum Anhalten. Der Mann, Buck, bekam einen Schuss durch den Kopf und flog quer über einen Zaun in einen Graben. Ein Stofffetzen wurde an einen Strauch gehängt, um die Stelle zu kennzeichnen.

Wir kehrten zur Stadt zurück ins Heim von Gen. Grant, wie es abgemacht war, und fanden ihn mit Gen. Kimball zu Hause vor. O. P. Rockwell und noch jemand, an dessen Namen ich mich jetzt nicht erinnern kann. Sie fragten, ob alles rechtens wäre, und ich bejahte. Sie holten Spaten und wir gingen alle zurück, vertieften den Graben, legten ihn hinein und begruben ihn, kehrten in Grants Heim zurück, nahmen etwas Whiskey zu uns und trennten uns für die Nacht. Am nächsten Tag gingen Kimball und ich zu Brigham Young nach Hause, erzählten ihm, dass man sich um Buck gekümmert hätte und dass es keinen Gestank mehr über diese Geschichten geben würde. Er sagte, dass er darüber froh wäre. Buck wäre der letzte aus der Aiken-Gruppe gewesen, über die beträchtlich geredet worden ist. * Ich sah außer diesem Mann nie einen von ihnen, und ihn sah ich erst an jenem Abend im Wagen.

*Siehe Anhang F

Vieles wurde in diesem Winter in Bezug auf das Hereinkommen von Johnstons Armee geredet. Bewaffnung, Ausrüstung und eine allgemeine Vorbereitung auf den Kampf war das alleinige Gespräch und Tagesgeschäft. Während des Winters kam Col. Kane aus Washington nach Salt Lake City um bei Regelung von Angelegenheiten zu helfen. Er ging nach Fort Bridger und dann nach Washington. Brigham Young sagte den Leuten, dass sie sich sammeln und nach Süden umsiedeln sollten, und selten wurde solch ein Umzug gesehen.

Ungefähr zu dieser Zeit schickte Präsident Buchanan Gouv. Powell aus Kentucky und Ben. McCullough nach Salt Lake, um das Problem zu klären. Brigham Young und etwa fünfundzwanzig der wichtigsten Männer aus Utah kamen zusammen. Es wurden viele Worte über die frühere Behandlung des Volkes gemacht. Der Gouverneur erzählte uns von den Folgen weiteren Widerstandes und versprach Frieden im Falle einer Unterwerfung. Brigham Young saß da und hörte sich alles an, was gesagt wurde, stand dann auf und sagte: „Gut, Jungs, wir werden sie hereinlassen – es ist das Beste, aber macht euch nichts daraus, ich werde mich um euch kümmern.“ Ich war einer in dieser Gesellschaft.

Johnston kam herein und lagerte an der Westseite der Stadt und schickte eine Botschaft an Brigham, dass, wenn er nicht zurückkäme und seine Häuser besetzen würde, sie von den Truppen der Vereinigten Staaten in Besitz genommen würden. Brigham befand sich nur fünfzig Meilen südlich im Utah-Tal mit dem prominenten Teil der Einwohner Salt Lake Citys und des nördlichen Teils des Territoriums und das Wort machte sofort die Runde: „Jeder zurück in sein Heim.“ General Johnston bewegte seine Truppen nach Cedar Valley, vierzig Meilen südlich von Salt Lake City und errichtete den Ort, der als Camp Floyd bekannt ist. Dies war im Frühjahr 1858. Gouv. A. Cummings wurde als Nachfolger Brigham Youngs ernannt und neue Richter und Marschalle wurden ernannt.